Je bežné, že ľudia pripisujú schopnosť myslieť len vyšším organizmom. Napriek tomu veda už dlhšie hľadá odpoveď na otázku, či aj hmyz – napríklad včely medonosné – vykazuje znaky skutočného vedomia a myšlienkových procesov. Medzi vedcami je táto otázka predmetom diskusií, pričom mnohé náznaky ukazujú, že včely skutočne majú svoj špecifický druh mysle aj vedomia. „Predstavivosť je dôležitejšia ako vedomosti, pretože vedomosti sú obmedzené, zatiaľ čo predstavivosť obklopuje svet.“ – Albert Einstein (Saturday Evening Post, 1929). Tento článok poskytuje pohľad do fascinujúcej problematiky myslenia včiel medonosných a ukazuje, akým spôsobom na tieto záhady odpovedá veda na základe dlhodobých výskumov špičkových odborníkov v tejto oblasti.
Efektivita a racionalizácia sú kľúčovými prvkami rozvoja moderného včelárstva. Ide o neustály proces inovácií, ktorý prináša zlepšenie nielen pre samotných včelárov, ale predovšetkým pre život včelích rodín. Včely sú mimoriadne prispôsobivé a to umožňuje využívať nové technológie aj zjednodušiť každodennú včelársku prácu. Racionalizácia znamená zjednodušenie alebo optimalizáciu pracovných postupov tak, aby sa znížili náklady, čas či fyzická náročnosť, pričom sú zachované alebo dokonca vylepšené životné podmienky včelstiev.
Niekedy sa žiaľ stane, že matka neprežije svoj zásnubný let. Príčin môže byť viacero – dravý hmyz (napríklad vážky), pavučiny alebo iní predátori. Pri dôkladnom pozorovaní som zaznamenal prípady, keď mladá neoplodnená matka opustila úľ kvôli páreniu a už sa nikdy nevrátila. Možností je mnoho: mohla zablúdiť alebo uviaznuť v sieti predátora. Vážky sú známe tým, že lovia včely – ak si všímate, niekedy ich uvidíte chytiť korisť priamo vo vzduchu. Spomalene letiaca mladá matka je pre vážku ľahkou korisťou.
Včela medonosná je sociálny hmyz a svoje spoločenstvo si buduje z materiálu zvaného včelí vosk. Vosk na stavbu diela včely produkujú prevažne v mesiacoch apríl až júl, ale len pri dostatku potravy. Včely vo voskových žľazách produkujú voskové šupinky o hmotnosti 6,8 mg, takže na výrobu 1 kg čistého včelieho vosku potrebuje včelstvo 1,25 milióna šupiniek.
Vďaka včelárstvu sú včely jediným hmyzom, ktorý produkuje potravu pre človeka. Včelstvo má prepracovaný systém s určenou delením práce, takže včely rovnakého veku pracujú vždy na jednom úlohe pre včelstvo.
